Für reine Eisenkugeln gelten meine Aussagen natürlich nicht!
Ich habe das nur auf die Aussage Stahlkugeln bezogen, sorry! Ging davon aus das die meisten Stahlkugeln im Handel Legierungen sind, meist wie du schon geschrieben hast Chromstahl.
Zu dem Schiffsbeispiel fällt (auch als Laie) mir nur ein, das ein Schiff ja gegen Korrosion (sprich Oxidation) geschützt wird, mittels Opferanoden, Lack oder ähnlichem ( was beides auch nicht so schöne Sachen wie Aluminiumverbindungen und Schwermetalle oder organische Verbindungen ins Wasser abgeben...). Der Schiffsverkehr stellt für mich schon eine gewisse Gesundheitsgefahr dar.
Und ich sehe es auch genau wie du als wesentlich unschädlicher an, selbst mit Stahl. Reine Eisenkugeln sogar als definitiv unschädlich.
Den Vergleich mit der E-Zigarette meine ich so, das Stahl die wesentlich weniger schädliche, aber nicht gänzlich unschädliche Alternative zum Blei ist. So wie die E-zigarette zum rauchen von Tabak. Wie gesagt, das gilt für herkömmlichen Stahl.